为什么女性更易患抑郁症

2023-07-13 16:46 光明网阅读 (4981905) 扫描到手机

7月5日晚间,歌手李玟因抑郁症离世的消息让每个喜爱她的人陷入悲伤。人们很震惊,这样一位一直给歌迷带去温暖和欢乐的人,为什么要结束自己的生命?!

就在最近,我的门诊来了一位漂亮的女生,35岁,目前正是最难熬的阶段。别看她每天都在朋友圈晒幸福,很少有人知道,她其实并不快乐。她说:“看着电脑里成堆的文件夹,我总是默默流泪,每天拖着疲惫的身心回到家,什么事也不想做,我的食欲明显下降了,我好想一走了之,甚至结束生命……”

这就是抑郁症,以持续性的心境低落、兴趣减退、活动减少等症状为主要临床特征,可引起自残、轻生等严重不良事件。它像一把无形的刀,一点点切碎我们的身心。

我是一名精神科大夫,在我的来访者中,很多人提过一个问题:医生,我们在杂志上看到,女性更容易患抑郁症,这是真的吗?又是为什么?

确实,近年来,许多学者对抑郁症的性别差异进行了大量研究,认为女性由于受生理、心理、社会、文化等因素影响更为明显,抑郁症发病率约为男性的两倍。

为什么女孩子更容易不开心?

一般来说,抑郁症的遗传度约为30%至40%,而女性的遗传风险高于男性。女性的情绪容易受到环境因素的影响,而在不良环境下,遗传因素会升高特定精神障碍的易感性。

当然,女性激素也是抑郁症的一个重要影响因素。别小看激素水平的变化,激素可调控脑内多个参与抑郁症发生发展的神经递质系统,以及个体对环境因素的敏感性。从青春期、怀孕到更年期,女性在不同生命周期,都伴随着卵巢激素水平的变化,而激素的剧烈变化,会导致抑郁的风险显著升高。

有研究表明,经前期紧张、产后的情绪低落、更年期的焦虑都是女性激素不稳定的结果。

在我们的大脑里还有一个神奇的小家伙——杏仁核。它体积不大,却和人类的情感调节有密切联系,它在情绪反应和情感记忆方面扮演重要角色。

科学家发现,女性抑郁症患者杏仁核体积缩小较男性患者更明显,尽管青春期女性杏仁核体积减小并不直接与抑郁症风险相关,但可能造成女性对负性事件的敏感性增加,继而增加患抑郁症的风险。

此外,女性睡眠障碍者多于男性,长期失眠会使人思考能力和记忆力下降、内分泌紊乱、精神萎靡、焦虑烦躁,甚至诱发或加重精神痛苦而引发抑郁。

爱运动的男士与“心理反刍”的女士

从青春期开始,女性的情绪不稳定性就显著高于男性。女性更容易经历焦虑、愤怒、内疚和抑郁情绪。女性朋友更有可能将普通情况诠释为“危险信号”,将小挫折看成“大磨难”。这种特质也是抑郁症的高危因素。通常情况下,男性对社会心理应激的生理反应更大,比如出现攻击他人的言行。而女性的应激反应相对较弱,对待负性生活事件,她们更倾向于将原因归结为自己能力欠缺或自己性格不好。从进化角度出发,这一现象是为了保护胎儿免受母体应激的影响。

然而,应激反应调动较弱与更高的抑郁风险相关。基于“精神发泄”理论认为,将体验到的负性情绪及时发泄出来是维持心理健康的关键因素,如果长期抑制体验到的愤怒情绪将最终导致抑郁。

在暗示性方面,女性更容易接受暗示,女性大多心地善良,富有同情心,而同时她们又较为脆弱、藏不住话、虚荣心和自尊心较强,更渴望亲密的人际关系和得到他人及社会的认同,面对人际方面的压力和负性生活事件时,女性比男性更容易为此烦恼。

心理学家发现,最初出现情绪低落时,男性喜欢通过参加体育活动发泄和摆脱抑郁情绪,转移注意力。相对而言,女性运动意愿少,她们会不自主地进行“心理反刍”,即反复思虑情绪低落发生的可能原因并给出可能的解释,被动重复地体验伤痛,这也会延长她们的抑郁情绪。长期对负性结果和无助的预料最终会导致绝望,并可能进展为抑郁症。

两个因素可能让女性内心更强大

在这里还要告诉大家一个有趣的现象:女性社会经济地位和受教育水平越高,抑郁症发病风险越小。这点可以这样理解:通常,受教育程度越高的女性,应对生活事件时接受比较全面,解决方案更多,心态也相对较好。

此外,早年成长经历中的负性事件,都会形成“解不开的结”而存在。在之后的人生中,只要有相关事件或场景的“唤醒”,痛苦、焦虑、自卑等情感就会重现,令生活看不见阳光。

通说上述的罗列,大家应该可以初步知道为什么女性更易患抑郁症了。当前,世界各国的专家都在高度关注女性抑郁,提倡建立温暖、宽敞的社会和家庭支持系统。此外,专家们也提倡女性要自我成长,合理地进行心理调适,以“良好的自我效能感”与时俱进。

最后想跟大家说的是,每次有我们不愿意看到的事件发生时,我们都会思考人生。是的,希望每个人都不时地思考一下自己的人生,经常接纳一些新的理念和想法。现代文明的本质是变动不居,也是持续更新。尔乃佳人,历经风雨,人间依然值得。

(乔颖 上海市精神卫生中心副主任医师)